2024年6月6日,对于全人类来说是一个激动的日子,美国太空探索技术公司(SpaceX)新一代重型运载火箭“星舰”以及飞船集成系统进行第四次实验发射并首次实现海面软着陆。
北京时间2024年6月6日20时50分左右,SpaceX星舰进行第四次轨道级飞行试验,发射地点仍然位于美国德克萨斯州墨西哥湾畔的博卡奇卡星舰基地。发射不久,助推火箭按计划成功降落在海面。星舰飞行约一个小时,在进入大气层的时候隔热瓦发生掉落,翼面被烧穿,但最终还是坚持到降落海面,完成了所有的既定任务和目标。
SpaceX此前在其网站上表示,“星舰”第4次试飞的测试重点不再是进入轨道,而是展示飞船和助推器返回和重复使用的能力。2023年4月,“星舰”首次试射。火箭一级助推器的几台发动机在升空后并未喷出火焰,助推器也未按计划与飞船分离。随后,火箭发生爆炸并坠入墨西哥湾,发射台也遭到严重损坏。同年11月,“星舰”再次试射。升空后不到3分钟,火箭一二级成功分离,但不久后助推器爆炸,飞船也在到达目标高度之前爆炸。今年3月,“星舰”进行第3次试射,飞船在重新穿越大气层阶段失联。
北京时间20点57分:“超重”火箭成功在墨西哥湾成功实施溅落北京时间21点55分:飞船成功实施着陆点火和翻转,成功在印度洋溅落。
北京时间21点55分:飞船成功实施着陆点火和翻转,成功在印度洋溅落。
2023年,美国共发射火箭116次,其中SpaceX就占到其中的98次。曾经的准国家队-ULA(联合发射联盟,波音和洛克希德马丁联合成立)只发射了三次。
按照马斯克的规划,在只有猎鹰(包括重型猎鹰)可用的2024年,SpaceX将发射144次,入轨质量占全球总量的90%,是其他家总和的10倍。一旦星舰成熟,SpaceX的入轨质量将占全球的99%,是其他家总和的100倍。
营收方面,估算显示,近三年来,SpaceX的收入实现了连续翻倍增长,从2021年的23亿美元增长到了87亿美元,2023年甚至还首次实现了季度盈利,成为该商业模式的一个重要里程碑。
“That’s one small step for [a] man, one giant leap for mankind.”
— Neil Armstrong
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